La producción argentina de Yogur ha aumentado un 54% entre 1987 y 1996 debido al explosivo crecimiento registrado en ese lapso en el consumo interno per cápita (del 37%, uno de los máximos entre los lácteos). Estos crecimientos superan ampliamente a las registradas a nivel mundial por los principales países productores y consumidores y han convertido al yogur en uno de los productos más interesantes por su gran dinamismo.
El rendimiento industrial es elevado; si bien sólo el 3% de la leche destinada a la elaboración de productos se asigna a yogur, se obtienen 216.000 tn que representan el 21% del total de lácteos.

La producción de los 5 principales países ha crecido aproximadamente un 10% entre 1990 y 1993. Merecen destacarse los aumentos registrados en España (28%) y EE.UU (25%).
En ese mismo lapso la producción argentina se incrementó un 70%, valor varias veces superior al promedio antes mencionado.

La producción Argentina de Yogur se incrementó un 54% entre 1987 y 1996, acompañando un crecimiento muy marcado del consumo interno, que en el mismo período alcanzó el 37%. El aumento explosivo se registra a partir de 1991.
Sin embargo, la producción cayó un 4% en 1995 y un 2% en 1996, a causa de una reducción en la demanda interna.

Se estima que para 1996 el mismo alcanzó los 414 millones de us$ (4).

El impresionante crecimiento del consumo per cápita registrado en nuestro país (62% entre 1990 y 1993) superó ampliamente al aumento promedio de los principales países que se observan en el gráfico adjunto y que fue inferior al 1% para el mismo lapso. A modo de ejemplo pueden citarse los incrementos de Francia (5%) y Suiza (4%).
No obstante, el consumo puede ser considerado bueno en relación a varios países desarrollados; representa sólo la cuarta parte del promedio del grupo de países mencionado, lo que marca su potencial de crecimiento.

El consumo de yogur en la Argentina se incrementó un 37% en el período ´87 -´96, siendo uno de los productos que más creció en este ítem en la década. El aumento fue muy acentuado en el quinquenio 1990-1994, período en el que el consumo subió un 70%. Este fenómeno fue consecuencia de activas campañas de promoción y cambios en los hábitos de la población.
El yogur es un producto de consumo primavero-estival que presenta niveles máximos en noviembre y diciembre y mínimos en junio y julio.
En 1995, se registró una disminución del 6% y en 1996 cayó un 3%.

El significativo aumento del consumo de yogur y la elevada rentabilidad que ofrece su elaboración desencadenaron una intensa competencia que se tradujo en una gran segmentación del mercado (niños, jóvenes, deportistas, mujeres, personas mayores) acompañada de innovación tecnológica y fuertes inversiones en difusión y promoción.
Surgieron así cantidad de nuevos productos (algunos de ellos de corta vida) como los adicionados con trozos o pulpa de frutas, verduras, cereales, miel, probióticos, lactobacilus GG o fortificados con hierro o calcio, además de variadas presentaciones que van desde los potes de 160-200 gr. y las botellas plásticas de 1 y 2 litros a los sachets y los cartones de ½ , 1 y 2 litros.

Los volúmenes exportados se han mantenido en niveles exiguos durante la década 1987-1996; adquirieron cierta relevancia a partir de 1993 y alcanzaron el pico máximo en 1994.
Entre 1994 y 1995, las ventas al exterior se redujeron un 68%. La tendencia negativa se revirtió durante 1996, ya que se exportaron 114 toneladas, un 13% más que el año anterior.
La relación exportaciones/producción nunca ha superado en estos 10 años el 0,15%, lo que marca la orientación casi exclusiva hacia el mercado interno.
Los volúmenes exportados representaron un ingreso de 130.000 dólares FOB para el año ´95 y 100.000 us$ FOB para 1996.

Ya desde 1993, año en que las exportaciones comenzaron a tener cierta continuidad, las ventas de yogur se concentraron en sólo 2 países. Debe destacarse que Paraguay es el único que ha mantenido, aunque con altibajos, su presencia en estos tres años; representó el 98% del volumen en 1993, el 33% el año siguiente, el 99% en 1995 y el 95% el año último.
A la consolidación de Paraguay como principal destino en 1995, se opone el retiro de Brasil que, en 1994, concentró el 67% de las compras y que no importó en los dos últimos años.

Entre 1987 y 1992, no se registraron importaciones. En los últimos cuatro años, en cambio, se triplicaron y alcanzaron el máximo en 1994, a consecuencia del pico de consumo interno. No obstante, aún en esa oportunidad, apenas representaron el 0,6% de la producción nacional.
En 1996, ingresaron al país 1.080 toneladas, un 20% más que en el año anterior.
Los volúmenes importados representaron un monto de US$ 0,7 millones FOB para el año ´95 y de US$ 0,88 millones FOB para 1996, lo que significa un crecimiento del 27%.
NOTA: Los datos de comercio exterior correspondientes a 1995 y 1996 han sido tomados del INDEC y difieren de los publicados anteriormente, que pertenecían a la base de Aduana.

En 1996, Argentina importó el producto desde 6 países, si bien Chile acaparó casi el 100% de los volúmenes. El predominio del país trasandino como proveedor data de 1993, ya que desde entonces su participación superó siempre el 98%.
Debe aclararse que casi la totalidad del volumen importado se consume en la zona de Cuyo, sobre todo en Mendoza.

Existen aproximadamente 24 empresas que elaboran el producto.

Las principales empresas son, en este orden: Mastellone Hnos. S.A, Lactona S.A., SanCor CUL y Nestlé Argentina.

Mastellone Hnos.: En enero de 1995, concretó un joint-venture con la empresa francesa Danone creando una nueva firma, "Industrias Lácteas Cañuelas". En ella se elaboran quesos blancos además de leches saborizadas, postres y flanes. A partir de enero de 1997, la alianza se amplió a la línea de yogures que se comercializan con la marca "La Serenísima" y cuya elaboración se concentrará en la planta de Longchamps (Buenos Aires). Inversión: la empresa francesa se comprometió a aportar para el emprendimiento global $ 120.000.000 aproximadamente.

Mastellone Hnos.: Recibió el premio "Invertir 1995" por la construcción de una planta modelo para la elaboración de yogures, leches fermentadas y postres en la localidad de Longchamps (Buenos Aires). Inversión: $ 60.000.000.

Milkaut: En marzo de 1997 inauguró una planta industrial en la ciudad de San Luis que en una primera etapa elaborará leche esterilizada, y en una segunda, yogur y cremas. Inversión: 1º etapa $ 2.000.000. Prevista para 2º etapa $ 2.500.000.
Proyecta la construcción de una planta de yogures en su complejo industrial de Frank (Santa Fe). Capacidad de procesamiento: 200.000 lts./día.

Parmalat: En abril de 1995, inauguró en el parque industrial de Pilar (Buenos Aires) una nueva planta, que elabora leches pasteurizada y esterilizada, yogures, postres y cremas. Capacidad de recibo total: 750.000 lts./día. Capacidad de elaboración: 500.000 unidades diarias de yogures, postres y cremas. Inversión: 1º etapa: $ 20.000.000. Total: $45.000.000.

Yakult: La empresa japonesa ingresó al mercado argentino con un nuevo producto: la leche fermentada, un intermedio entre el yogur y la leche cultivada, que se elabora en base a leche en polvo descremada y lactobacilos específicos. El proyecto consiste en la importación durante dos años para imponer el producto y la construcción, entre 1998 y 1989, de una planta elaboradora en la zona norte del Gran Buenos Aires que requerirá una inversión de US$ 15 millones.

La elaboración presenta una elevada concentración empresaria. Se estima que las 7 primeras representan el 88% del mercado. La firma Mastellone Hnos. es la líder induscutida.