La producción argentina de quesos de pasta blanda creció cerca del 50% en la década ´87-´96, impulsada principalmente por el aumento de la demanda interna. En dicho período, el consumo per cápita se incrementó un 33%, consecuentemente es el queso que registró la mayor expansión. El 99% de la producción se destina al mercado interno.

Si se analiza la participación de este tipo de pasta en el total de los quesos (incluido el fundido), se concluirá que ocupa el primer lugar en producción (49%) y consumo per cápita (54%), el segundo lugar en importaciones (28%) y el tercero en exportaciones con el 12,5% del volumen total, en promedio para el decenio ´86-´95.

Las exportaciones de quesos blandos representaron, en 1996, el 3,7% del volumen total de lácteos, lo que significó para el país un ingreso de us$ 13 millones aproximadamente.

Los quesos se clasifican, según su tiempo de maduración y contenido de humedad, en blandos (46% al 55%), semiduros (36% al 46%) y duros (menos del 36%).

Los quesos fundidos no se categorizan por su contenido de humedad. Son obtenidos por molido, mezclado y fundido por medio de calor y agentes emulsificantes, de uno o más tipos de quesos.

Entre 1987 y 1996, la elaboración de quesos blandos creció un 53%. En 1996 la producción aumentó un 12% respecto al año anterior, mostrando así una recuperación luego de la caída registrada en 1995.

Del total de quesos (incluido el fundido), los de pasta blanda ocupan el primer lugar, con un 49% de lo producido (promedio para el decenio ´86-´95).

Los tipos más importantes son el Cuartirolo, Port-Salut, Mozzarella, Blanco, de Crema, Roquefort y Ricotta.

 VALOR DE LA PRODUCCION:

Se estima que el valor de la producción alcanzó en 1996 los us$ 695 millones aproximadamente, a nivel mayorista.

 CONSUMO APARENTE:

 El consumo per cápita de quesos blandos en la Argentina se incrementó un 33% en el decenio ´87-´96, dado que pasó de 4,68 a 6,21 kg./hab./año. En 1996 aumentó casi un 10% respecto al año anterior.

Es el tipo de queso que registró mayor expansión del consumo, debido a la creciente demanda de productos frescos de reducido tenor graso.

Los quesos blancos y de crema constituyen el segmento de mayor dinamismo e innovación tecnológica.

En el año 1996, el consumo per cápita de este tipo de quesos representó el 56,5% del total de 11 kg. de quesos en general.

 EXPORTACIONES:

Como fuera dicho, se trata de un producto orientado casi exclusivamente al consumo interno, con exportaciones muy variables entre años. En efecto, la relación exportación/producción se ha ubicado en el último decenio por debajo del 1,5% .

Entre 1987 y 1996 las ventas al exterior han aumentado un 3.200%.

En 1996, se exportaron 4.067 toneladas, un 100% más que en el año ´95. Aproximadamente el 90% de las mismas correspondieron a Mozzarella.

Los volúmenes exportados representaron un ingreso de us$ 5,9 millones FOB para el año ´95 y us$ 13 millones FOB para 1996, lo que significa un aumento del 115%.

En 1996 la Argentina exportó quesos de pasta blanda a 7 países. Entre ellos se destacan los del Mercosur, y sobre todo Brasil, como el principal destino.

Los tres principales destinos (Brasil, Paraguay y Bolivia), concentran el 96% del volumen total.

Al igual que las exportaciones, han experimentado marcadas fluctuaciones entre años, pero en el último decenio nunca han superado el 1% de la elaboración.

Durante 1996, ingresaron al país 1.459 toneladas, un 39% más que en el año anterior.

Argentina importa fundamentalmente quesos especiales (Roquefort, Brie, Camembert).

Los volúmenes importados representaron un monto de us$ 2,8 millones FOB para el año ´95 y de us$ 4,5 millones FOB para 1996.

En 1996, Argentina importó el producto desde 11 países y se registró una mayor diversificación de los orígenes. En 1995, los tres primeros países (E.E.U.U., Uruguay y Dinamarca) representaron el 97% del total, mientras que en 1996 los mismos tres orígenes sumaron sólo el 86%. Se destaca una fuerte caída de la participación de EE.UU.

Se estima que existen aproximadamente unas 700 empresas que elaboran todo tipo de quesos.

Las principales empresas son, en este orden: SanCor C.U.L., Mastellone Hnos., Nestlé Argentina S.A. y Abolio y Rubio.

• En 1990 el grupo francés Bongrain, principal productor de quesos finos del mundo, compró el 90% de esta firma en $ 40.000.000
• Próximamente inaugurará una planta elaboradora de queso Roquefort en Las Parejas (Santa Fe)
  • Capacidad de elaboración 2.000Tn./ año
  • Inversión $5.000.000

SanCor (Cooperativas Unidas Limitada)

• En 1995, abrió una planta elaboradora de Port-Salut, Roquefort y Camembert en San Guillermo (Santa Fe)
• Capacidad de recibo 250.000 lts/día
• Inversión $ 7.500.000
• En 1996, inauguró una industria automatizada para la fabricación de pasta blanda, en la localidad de Balnearia (Córdoba)
• Capacidad de recibo 250.000 lts/día
• Inversión $ 12.000.000
• Aumentó la capacidad instalada de su planta de quesos de pasta hilada de San Justo (Santa Fe)
• En 1996, concluyó las obras de reciclado para optimizar la funcionalidad y la eficiencia de la fábrica de quesos de pasta blanda de Pozo del Molle (Córdoba)
• Capacidad final de procesamiento 120.000 lts/día
• Inversión $ 1.200.000
• En abril de 1997, finalizó los trabajos de ampliación de la línea de producción del complejo industrial ubicado en Morteros (Córdoba)
• Capacidad de recibo 200.000 lts./día

Mastellone Hnos.(La Serenísima)

• En 1995, concretó un joint-venture con la empresa francesa Danone
• Inversión $ 120.000.000

Milkaut (Asociación Tamberos Unidos limitada)

• Ampliación y modernización de su línea de producción de quesos Cremoso, Port-Salut y Requesón en el complejo industrial de Frank (Santa Fe)
• Capacidad de elaboración final 120 tn/mes
• Inversión $ 700.000.

• Readecuación de su planta de la localidad de Arias, para comercializar quesos con marca propia
• Inversión $ 1.000.000.

Manfrey (Cooperativa de Tamberos)

• Proyecta construir una fábrica de quesos
• Inversión $ 3.500.000.

Cotar (Sociedad Cooperativa de Tamberos de Rosario)

• Prevé modernizar la línea de producción de quesos de su complejo industrial
  • Inversión prevista $ 2.000.000.

Cotagú (Cooperativa de Tamberos de Gualeguaychú)

• Modernización de las tinas para la elaboración de quesos
  • Inversión estimada $ 400.000.

Cosalta (Cooperativa Salteña de Tamberos)

• Ampliación y remodelación de su planta procesadora de quesos
  • Capacidad de recibo final 100.000 lts./día
  • Inversión $ 350.000.

Cotapa (Cooperativa Tambera de Paraná)

• Remodelación y expansión de la capacidad instalada de su fábrica de Crespo (Entre Ríos)
  • Capacidad de procesamiento 25.000 a 40.000 lts./día aproximadamente
  • inversión $ 140.000.

Las empresas se concentran en la zona pampeana. Se consignan los porcentajes de participación estimados para los quesos en general.

Dentro de los lácteos, el rubro quesos es el que presenta la menor concentración. En efecto, del total de las aproximadamente 700 empresas queseras en general, las 20 primeras elaboran algo más del 50%.

Hablando específicamente de los quesos blandos se estima que las siete primeras empresas representan aproximadamente el 44% del total elaborado. La firma SanCor C.U.L. es la líder del mercado.

(1): porcentaje máximo de agua.
(2): porcentaje de grasa sobre extracto seco.
Obs.: mad. mín = maduración mínima que necesita el queso.